예멘의 영웅적 투쟁을 이해하며
하프리트 판누 | CPGB-ML
예멘의 <후티> 안사르알라운동은 2023년 말, 미국·이스라엘의 가자 지구 팔레스타인인 학살이 시작된 직후 이 운동의 군대가 바브 엘 만데브 해협을 통한 홍해 접근을 이스라엘 관련 선박 모두에게 차단하겠다고 선언하면서 주목받기 시작했다. 이는 그들이 즉시 실행할 수 있음을 입증한 위협이었다.
이러한 갑작스러운 세계적 주목에도 불구하고, <후티> 운동의 기원과 이념적 토대는 여전히 대부분 알려지지 않았고 연구가 부족하다. 이는 주로 서구 제국주의의 이익에 부합하기 때문인데, 그들은 이 운동이 다른 억압받는 민족들의 본보기가 될까 두려워한다.
2025년 6월 런던 사클라트발라 홀에서 발표된 내용을 바탕으로 한 이 심층 기사는 제국주의의 거짓말을 꿰뚫고 예멘의 주요 민족해방운동의 진정한 기원을 설명하려 한다.
<후티>라는 용어는 이 운동을 창립하고 이끄는 가문의 성에서 유래한 것으로 본질적으로 경멸적인 의미는 없으나, 운동이 스스로를 지칭하는 명칭은 <안사르알라>이며 본 글에서는 이 용어를 사용하겠다.
물론 제국주의세력이 장악한 언론은 이 운동을 <이란의 지원을 받는 후티 반군>으로 일관되게 지칭하는데, 이처럼 무분별하게 복사붙여넣기하는 방식은 서구제국주의 정부들이 소위 <독립적> 언론에 대해 실제로 행사하는 통제와 획일성의 수준을 여실히 드러내는 사례라 할 수 있다.
심지어 BBC조차도 정부가 ISIS를 <다에시(Daesh)>라 부르도록 지시했을 때 이를 거부하고 <공정성>을 내세워 테러 단체를 <소위 이슬람국가>라 부르는 것으로 유명하지만(실제로는 대중 사이에서 이슬람 혐오를 암묵적으로 조장하려는 목적이 거의 확실했다), 안사르알라에 대해서는 같은 공정성을 적용해 실제 명칭을 사용하지 않는다.
사실, 둘 다 이슬람의 시아파 계보에 속하지만, 이란 혁명 지도자와 예멘 저항 운동 지도자들은 상당히 다른 기원을 가지고 있다.
자이디 이슬람과 예멘 저항 운동
많은 분들이 아다시피, 무슬림 세계는 주로 수니파(약 80~85%)와 시아파(약 15~20%)로 나뉜다. 이 분열은 근본적으로 632년 예언자(무함마드)의 사망 후 그를 계승해 무슬림을 이끌 인물에 대한 신앙 차이로 비롯됐다. 수니파는 예언자가 특정 후계자를 지명하지 않았으며, 무슬림 대중의 충성을 얻을 수 있는 자라면 누구에게나 기회가 열려 있다고 믿었다.
이는 종종 <민주적> 관점의 초기 형태로 묘사되곤 한다. 그러나 현실에서는 이 체제가 곧바로 일련의 절대군주제로 전락했으며, 여기서 정통성의 유일한 기준은 권력에 오르기 위해 잔혹함과 교활함을 모두 갖춘 자에게 주어졌다. 이와 병행해, 통치자에 대한 절대적 충성이 모든 상황에서 신의 명령에 따른다는 사상이 신학적으로 구축됐다. 심지어 그 통치자가 폭군이나 이슬람 법을 반복적으로 위반하는 자라 할지라도 말이다.
반면 시아파는 소수파로서 위 원칙들을 단호히 거부했다. 그들은 텍스트적 증거를 통해 예언자가 신의 직접적 명령에 따라 자신의 가까운 동료 알리를 후계자로 명시적으로 지명했으며, 알리 이후에는 신의 칙령에 따라 이맘들의 고정된 계승체제가 이어져야 한다고 주장했다. 시아파는 이 이맘들 외의 누구도 무슬림에 대한 통치권을 획득하는 것은 불법이며, 그러한 통치자의 정당성을 거부하는 것이 무슬림에게 의무라고 주장했다.
위에서 설명한 신학적 차이는 서양인들이 자주 묻는 질문, 즉 무슬림 세계에서 대부분의 반제국주의 운동이 왜 시아파 소수파에 의해 주도되는지에 대한 해답을 제시한다. 수니파 권력자들의 수세기 동안의 잔혹한 박해, 특히 당시 부패한 통치자에 맞서 공개적으로 저항하기로 결심한 세번째 시아 이맘 알 후세인과 그의 가족 대부분이 학살당한 사건은 시아파 내부에 순교와 폭정에 대한 저항의 문화를 점차 형성시켰다. 이는 이슬람 수니파 분파에는 존재하지 않는 현상이다.
안사르알라의 기원을 완전히 이해하려면 시아 소수파 내부의 분열을 더 깊이 살펴볼 필요가 있다. 전 세계 시아파의 압도적 다수는 이스나 아샤리(12이맘파) 종파를 따르는데, 이들은 예언자 이후 신이 임명한 12명의 이맘을 믿으며 그 마지막 이맘은 오늘날까지 살아있다고 여겨지는 기다려지는 메시아라고 믿는다. 이들은 이란, 이라크, 레바논, 바레인 및 인도 아대륙 대부분의 시아파 신도들이다.
나머지 두 분파는 훨씬 규모가 작은 이스마일파(7명의 이맘을 믿음)와 자이디파(5명의 이맘을 믿음)이다. 이 두 종파의 신자 수는 대략 비슷하지만, 지리적 분포와 그에 따른 정치적 영향력은 극명히 다르다. 이스마일파는 전 세계 수십 개국에 너무나 분산돼 있어 정치적 영향력을 거의 행사하지 못하는 반면, 자이디파는 현재 예멘 북부/사우디아라비아 남서부 지역에 거의 전적으로 집중돼 현대 예멘 인구의 약 40%를 차지하게 됐다.
소수 중의 소수인 자이디 시아 이슬람은 시아파의 첫 네 이맘을 인정하지만, 다섯번째 이맘을 둘러싼 논쟁에서 비롯됐다. 시아파 대다수가 무함마드 알바키르를 다섯번째 이맘으로 받아들인 반면, 상당한 소수파는 당시 수니파 통치자에 대한 알바키르의 소극적이고 은밀한 반대 태도에 반발했다. 이 소수파는 정의상 정당한 이맘은 불법 통치자에 대해 공개적으로 반기를 들어야 한다고 주장하며, 당시 우마이야 왕조의 황제이자 칼리프에 맞서 무장 봉기를 주도한 알바키르의 동생 자이드를 중심으로 결집했다.
이 봉기는 진압되고 자이드는 살해됐지만, 그의 추종자들은 폭정적 지도부에 대한 무장 투쟁의 의무를 기반으로 한 새로운 신학을 고수하며, 현재 예멘 북부에 해당하는 지역에 자이디 왕국/이맘국을 세웠다. 아이러니하게도, 정치적 관점의 극명한 차이를 제외하면 자이디파는 신학적으로 수니파 이슬람과 가깝게 여겨지며 종종 수니파와 이스마일파(십이이마미파) 사이의 <중간 지점>으로 간주된다. 역사적으로 많은 반시아 수니파 우월주의 학자들이 자이디파를 수니파 박해에서 제외할 정도였다. 비록 이는 최근 몇 년간 정치적 목적을 위해 변모했으나, 이는 본문의 후반부에서 언급될 것이다.
아라비아반도 최북단에 위치한 예멘 북부의 험준하고 외딴 지형은 이단적 비수니파 이슬람 종파가 거의 방해받지 않고 번성하기에 유리한 토양이었다. 수백년 동안 자이드파 영토는 명목상 오스만제국 등 외세통치 아래 있었으나, 이들 제국은 실질적 지배권을 확립하지 못했으며 자이드파는 모든 외부 침략으로부터 주권을 맹렬히 수호했다.
제1차세계대전과 오스만제국의 붕괴
1918년 오스만제국이 붕괴된 후, 자이디 이맘국은 마침내 예멘 무타와킬 왕국으로 공식 독립을 달성했다. 이 왕국은 오늘날 예멘의 북서부지역을 포함했으며, 주요 도시인 사나, 사다, 타이즈 및 홍해 항구도시 후다이다를 관할했다. 초기에는 현재 사우디아라비아 영토 깊숙이까지 확장됐으나, 1934년 전쟁으로 인해 왕국은 북부 3개 주를 사우디아라비아에 양도해야 했다. 간결함을 위해, 이후 예멘이 보유한 북서부지역은 북부 예멘으로 지칭할 것이다.
현대 예멘의 나머지 지역은 19세기초 영국제국에 의해 점령돼 소위 <아덴 왕관 식민지>로 편입됐으며, 이는 1960년대까지 지속됐다. 이후 남예멘으로 지칭되는 이 지역은 압도적으로 수니파 무슬림이 거주했으며, 지리적으로 훨씬 넓었지만 인구는 매우 드물게 분포돼 있었고, 대부분이 주요 항구도시인 아덴 주변에 집중돼 있었다.
이맘 야히야 하미드우드딘의 통치 아래 예멘 왕국은 극단적인 고립주의와 후진성으로 국제적으로 유명해졌다. 극단적인 반동주의자였던 이맘 야히야는 왕국에 현대 기술의 도입을 강력히 반대했다. 전해지는 바에 따르면, 카메라를 현대 기술로 거부하고 오직 그림으로만 자신을 묘사할 것을 고집한 그에 대한 사진은 단 한 장뿐이며, 이는 그가 모르는 사이에 멀리서 찍힌 것이라고 한다.
퇴폐적인 자본주의와 진보하는 사회주의 사이의 거대한 전투가 외부에서 격렬하게 벌어지는 동안, 이맘 야히야는 자신의 왕국을 중세식 생활 조건을 가진 13세기 봉건주의의 섬으로 유지하기로 결심했다.
당연히 현지 부르주아지는 이 정권에 점점 좌절감을 느끼게 됐고, 1948년 실패한 쿠데타 시도로 이어져 이맘 야히아가 살해됐다. 그의 뒤를 이은 아들 아흐메드 빈 야히아는 처음에는 아버지보다 더 자유로운 사고방식을 가진 인물로 여겨졌다(예를 들어 자신의 사진 촬영을 허용했다). 그러나 실질적인 개혁은 거의 이루어지지 않았고, 부르주아지 반대 세력은 곧 지하로 숨어들 수밖에 없었다.
아랍민족주의의 부상
이맘 아흐메드는 14년간 통치했으며, 이 기간 동안 아랍민족주의 운동이 전 지역에서 정점을 이루었고, 민족주의에 고무된 군사 쿠데타가 리비아, 이라크, 이집트에서 반동적 군주들을 전복시켰다. 예멘 군 장교들은 자신들의 쿠데타를 계획하기 시작했으며, 1962년 이맘 아흐메드가 사망한 지 며칠 후 이를 실행에 옮겼다. 초기 성공을 거둔 압둘라 알살랄 중위 휘하의 군 장교들은 천 년 역사의 자이디 이맘 통치를 종식시키고 예멘 아랍 공화국을 선포했다.
불행히도 혁명에겐, 천년 역사의 자이디 이맘 통치는 리비아, 이라크, 이집트의 약하고 식민지 세력이 세운 군주들보다 훨씬 더 탄력적이었다. 이맘 아흐메드의 아들인 왕세자 무함마드 알바드르는 사우디아라비아로 망명했다. 사우디아라비아는 국경에 또 다른 혁명적 아랍민족주의 공화국이 생기는 것을 원치 않았던 반동적 친서방 군주국으로, 알바드르에게 신속히 공식적 지지를 보냈다. 사우디아라비아, 영국, 이스라엘의 지원을 받은 알바드르는 북부 외딴 지역의 보수적 자이디 부족들 사이에서 군대를 모집하기 시작했고, 이는 북예멘 내전을 촉발시켰다.
당시 아랍민족주의의 상징 가말 압델 나세르가 통치하던 이집트는 즉시 신생 공화국의 가장 강력한 지지자로 부상했으며, 소련과 사회주의진영의 지원도 확보했다. 이 전쟁은 8년간 격렬하게 진행됐고, 이집트는 공화국군대와 함께 싸우기 위해 대규모 지상군을 파견했다. 전쟁은 결국 1970년 공화국의 승리로 종결됐고, 이맘 알바드르는 런던으로 망명해 다시는 돌아오지 못했다.
오늘날 거의 잊혀진 이 냉전시대의 중대한 투쟁에 관한 흥미로운 부연 설명은, 1962년 반동과 봉건적 전제주의 편에 섰던 바로 그 자이디부족세력이 오늘날 안사르알라 혁명가들의 주요 사회적 기반이 됐다는 점이다. 이들 혁명가들은 대부분 그 부족 출신이다. 이는 혁명분석가들에게 물질적 조건의 변화를 항상 인식해야 한다는 중요한 교훈이다. 오늘의 혁명가가 내일의 반동세력이 되기도 하고 그 반대의 경우도 쉽게 발생할 수 있기 때문이다.
예멘 인민민주공화국-영국령 아덴
이와 동시에 영국이 지배하던 남예멘에서도 해방투쟁이 발발해 영국은 1967년 독립을 인정할 수밖에 없었다. 초기에는 아랍민족주의성향을 보였으나, 1969년 내부쿠데타로 맑스레닌주의 파벌이 권력을 장악하며 아랍세계 유일의 사회주의국가인 예멘 인민민주공화국을 선포했다.
예멘아랍공화국(북예멘)은 1960년대 후반과 1970년대에 걸쳐 여러차례 쿠데타와 정권교체를 겪었으며, 이는 종종 재임 대통령의 암살로 이어졌다. 특히 1977년 대중적 개혁주의자 이브라힘 알함디 대통령의 암살이 대표적이다. 이러한 불안정은 1970년대 말 알리 압둘라 살레 대통령의 권력 공고화로 종지부를 찍었으며, 그는 결국 1978년부터 2011년 아랍의 봄 봉기까지 중단 없이 통치했다.
살레 대통령은 여러 측면에서 전형적인 <아랍 독재자>였으며, 특히 2011년 봉기 이후 서구 사회에 널리 알려진 인물이다. 그는 철권통치와 정교한 부패 및 부족후원 네트워크를 결합해 통치했으며, 아랍 국가 중 가장 가난한 나라를 다스렸음에도 불구하고 집권 말기에는 세계에서 가장 부유한 인물 중 1명으로 알려질 정도로 부를 축적했다. 동시대 지역 내 다른 <독재 정권>들(예를 들어 시리아의 하페즈 알아사드 통치, 이라크의 사담 후세인, 리비아의 무아마르 카다피)이 통치 기간 중 일부라도 주권주의적, 반서방적, 아랍민족주의 노선을 따르려 시도한 반면, 살레는 거의 그런 민족주의적 허울을 신경 쓰지 않았으며, 미제국주의에 대한 충성심(아랍 공화국들 중)이 아마도 이집트의 호스니 무바라크 대통령 다음으로 뛰어났던 매판주의자 역할을 공개적으로 받아들였다.
사우디 와하비즘
이런 일들이 벌어지는 동안, 예멘 땅에서는 주요한 문화적·이념적 전투가 벌어지고 있었다. 1970년대 석유 붐은 빈곤한 예멘인 다수를 사우디아라비아와 걸프 에미리트로 유인해 석유 산업에서 상대적으로 높은 임금을 받는 일자리를 찾게 했다.
기회를 포착한 사우디는 다른 무슬림 국가 출신 이주 노동자들 사이에서 살라피-와하비파 이슬람을 홍보하고 전도하기 시작했으며, 이를 통해 무슬림 세계 전반에 걸친 이념적 소프트 파워 영향력을 확보하고자 했다. 이 과정은 1979년 이란 이슬람 혁명이 발생한 후 크게 가속화됐다. 이 혁명은 사우디와 걸프 왕국들에 심각한 위협이 됐으며, 그 12이마미 시아파 종파는 전통적으로 살라피-와하비파에 의해 맹렬한 적대세력으로 간주돼 왔다.
많은 예멘인들이 사우디아라비아의 종교 학교와 대학에 입학해 세뇌교육을 받고, 고국으로 돌아가 새로운 살라피-와하비 신조의 선교사로 활동할 수 있도록 준비됐다. 이들 중 가장 주목할 만한 인물은 무크빌 빈 하디 알와디이 셰이크로, 그는 예멘 북부 다마즈 마을에 살라피-와하비 신학교를 설립했다. 자금력 있는 선교사들이 외래 신앙을 전파하는 이 공세는 곧 강경한 독립성을 지닌 자이디파의 반발을 불러일으켰고, 이들은 조직화해 자신들의 정체성을 재확인하기 시작했다.
서양인들 사이에는 살라피-와하비즘이 오로지 미국과 유럽에 대한 증오로 정의되며 서양인들을 상대로 폭력적 지하드를 벌이려는 폭력적 극단주의 무슬림들의 운동이라는 일반적인 오해가 존재한다. 이는 9.11테러와 유럽에서 ISIS가 자행한 테러 만행에서 잘 드러난다.
사실 살라피-와하비즘은 항상 제국주의가 장려하고 부추겨 온 이념이었다. 사우디가 후원하는 이 운동의 핵심 가치에는 통치자가 아무리 폭군이라 해도 절대적인 충성을 다해야 한다는 중세 수니파 개념이 포함된다. 여기에 더해 매우 엄격한 샤리아 법 해석은 대규모 불만을 야기하며(제국주의가 이를 이용), 소수 비수니파 종파를 따르는 무슬림에 대한 가혹한 박해(사회 분열을 초래해 제국주의에 유리함) 및 외국 식민주의에 대한 일반적인 무관심을 동반한다.
셰이크 무크빌 알와디이는 남예멘에서 <신앙 없는 사회주의자들>보다 영국 식민지배자들이 통치하는 것이 낫다고 주장한 것으로 유명하다. ISIS나 알카에다의 <지하디스트> 살라피들조차 통치자에 대한 맹목적 충성은 버렸을지언정, 여전히 제국주의의 이익을 위해 활동하는 사회를 분열시키고 파괴하는 행동을 변함없이 보인다.
당연히 이러한 가치관은 종교적 관용, 부당한 통치자에 대한 비판, 식민세력의 침입 저항이라는 전통적 자이디 가치관과 극명히 대조된다.
소련붕괴와 이에 따른 외부 지원 상실로, 1986년 격렬한 내전 이후 이미 크게 약화된 남부 예멘인민민주공화국은 북부 예멘아랍공화국과의 통일투표를 진행했다. 이 통합은 1990년에 이루어져 150년 이상 만에 처음으로 통일예멘(공식명칭 예멘공화국)이 탄생했으며, 북부 예멘 지도자 알리 압둘라 살레가 통일예멘의 초대대통령이 되고 남부예멘 지도자 알리 살림 알바이드가 부통령이 됐다.
통일 과정의 일환으로 야당에 대한 규제가 완화됐으며, 1993년 첫 다당제 선거가 예정됐다. 와하비즘 확산을 막기 위한 움직임의 일환으로 자이디파는 알하크당을 창당했는데, 이는 주로 살레 대통령의 승인을 받아 거의 동시에 설립된 강력한 친사우디 성향의 알이스라당에 대항하기 위한 것이었다.
1994년 알베이드의 지도 아래 남부는 차별과 살레의 약속 불이행을 이유로 재분리를 시도했다. 살레는 즉시 영향력 있는 살라피-와하비 부족들의 지지를 동원했고, 이들은 살레 정권 수호를 위한 <지하드>를 선포했다.
남부 봉기는 잔혹하게 진압됐고, 이는 주민들 사이에 오래 지속된 원한을 낳았으며, 이는 후에 제국주의에 의해 무기화됐다. 살라피-와하비파의 경솔한 발포 성향과 달리, 알하크의 자이디파는 분리주의를 지지하지는 않았지만 동포 예멘인들의 피를 흘리는 것을 반대하며 평화적 해결을 주장했고, 이는 살레 정권을 분노케 했다.
강력한 후원자나 외국 기부자가 없었던 알하크의 선거 성적은 지속적으로 저조했으며, 1993년 최고조에도 의원 2석과 0.8%의 득표율에 그쳤다. 이는 살레의 인민총회당(GPC)이 123석, 알이슬라당이 62석을 차지한 것과 대비된다. 게다가 당은 대체로 자이디파의 이익을 증진하고 살라피-와하비파의 침투를 저지하는 데 그치는 신중한 원로들이 장악하고 있었다.
당내 젊은 급진파는 초점을 전환해 살레정권의 미국제국주의에 대한 완전한 복종을 규탄하고, 살라피-와하비파 위협의 궁극적 후원자이자 예멘국민의 진정한 적대국인 미국과 이스라엘에 반대해야 한다고 주장했다. 이 파벌은 알하크 소속 두 의원 중 한명이자 존경받는 자이디 원로인 사이드 후세인 바드레딘 알후티가 대표하고 이끌게 됐다.
의회 활동 기간 및 그 이후로 알후티는 미국이 국가에 미치는 영향력을 격렬히 규탄하며 유명해졌는데, 이는 살레 정권에 큰 난처함을 안겼다. 뇌물과 후원 관계로 선거운동을 승리로 이끈 동시대인들과 달리, 알후티는 <여러분께 아무것도 약속하지 않겠습니다. 다만 여러분을 부정직하게 대표하지 않겠다고 약속합니다>라는 슬로건으로 선거운동을 펼쳤다.
그는 정부가 추진하는 외국 차입금에 반복적으로 반대표를 던진 것으로 유명했으며, 그 자금이 정권에 편향된 자들만 부유하게 할 뿐, 막대한 이자부담은 평범한 국민들에게 전가될 것이라고 날카롭게 지적했다.
1997년 의석을 잃은 후 알후티는 의회 경로를 포기하고 자이디파 중심지에서 대중적 기반 조직의 토대를 마련하기 시작했습니다. 그는 이미 <샤바브 울 무민(믿는 청년)>이라는 청년단체 설립을 도왔는데, 이 단체는 자이디 문화를 홍보하는 대중적인 학교동아리와 여름캠프를 조직했다.
알후티의 지도 아래 이 동아리들은 점차 반제국주의적 방향으로 나아가기 시작했다. 알후티는 진료소와 병원설립을 지원하고 소외된 농촌지역의 전력인프라개선에 힘썼다. 가난을 피해 도시로 이주하는 사람들이 뿌리에서 단절될 위험이 크며, 이로 인해 친서방 이념의 쉬운 먹잇감이 될 수 있다는 점을 잘 알고 있었기 때문이다.
9·11 테러 이후 살레 대통령은 부시의 가짜 <테러와의 전쟁>에 가장 열성적인 동맹국 중 하나가 됐다. 2001년부터 2004년까지 알후티는 일련의 강연을 통해 예멘 내 미국 존재를 강력히 비난하고, 미국이 통제하는 비정부기구(NGO)들이 예멘 교육 체계를 식민지화하려는 시도를 경고했다.
그는 지역 내 다양한 갈등과 문제의 근원을 정확히 미국제국주의와 시온주의이스라엘로 연결했다. 그의 강연은 대중의 심금을 울렸고, 그는 살레정권에 지속적인 위협이 됐다.
알후티의 수사법과 세계관은 근본적으로 자이디이슬람의 가치관으로의 회귀에 기반했으며, 그의 강연에서 일관되게 강조된 특징은 무슬림들이 꾸란을 수호해야 한다는 촉구였다. 특히 그는 무슬림들이 유대인과 기독교인의 음모에 경계해야 한다는 구절에 주목하며, 이를 현대 미국의 행동과 이스라엘의 행보와 연결지었다. 따라서 그는 논의를 <무슬림> 대 <유대인>과 <기독교인>의 동맹이라는 틀로 매우 자주 구성했다.
이 점에서 운동의 혁명적 잠재력을 판단할 때 객관적 기준, 즉 자의적 기준이 아닌 것으로 평가하는 것이 결정적으로 중요하다. 즉, 우리에게 듣기 좋거나 감정을 상하게 하는 것이 아니라, 어떤 운동이 객관적으로 제국주의를 약화시키고 어떤 운동이 객관적으로 제국주의를 돕는지에 관한 문제다.
시온주의와 제국주의의 변호자들은 종종 유대인을 부정적으로 묘사하는 개인이나 운동을 <나치와 같다>고 주장하며, 마치 나치즘의 유일한 정의적 특성이 유대인 혐오인 양 포장한다. 사회주의자들 사이에서도, 특히 서구 국가에서는 1940년대 독일 나치가 저지른 잔혹행위 때문에 반유대적 편견을 최악의 악, 다른 모든 형태의 인종차별보다 더 악랄한 독특한 형태의 인종차별처럼 취급하는 경향이 종종 존재한다.
근본적으로 이는 역사가 정적이고 변하지 않는다는 관점을 암시하는 반동적이고 유럽 중심적인 주장이다. 물론 노동자들이 세상의 모든 잘못을 <유대인> 탓으로 돌리는 것이 명백히 잘못되고 어리석은 생각이라는 건 말할 필요도 없다. 이는 100년 전이나 지금이나 똑같이 잘못되고 어리석은 생각이다. 그러나 (여기서 큰 <하지만>이 나온다) 100년 전 국제적 객관적 상황은 노동자들 사이에서 제국주의의 이익을 위해 주창되던 주요 반동적 인종주의 이데올로기가 반유대주의였다는 점이다. 그러나 오늘날에는 똑같이 인종주의적인 시온주의 이데올로기가 분열 통치의 목적을 수행하는 반면, 반유대주의는 뒷전으로 밀려났다.
100년 전에는 인종주의적 이데올로기인 반유대주의가 대량학살을 정당화하는 데 이용됐지만, 오늘날에는 인종주의적 이데올로기인 시온주의가 대량학살을 정당화하는 데 이용되고 있다. 그런 의미에서 오늘날의 맥락에서 시온주의의 인종주의적 이데올로기는 반유대주의보다 훨씬 더 큰 위협이다. 따라서 <반유대주의로 전락할 위험>이라는 허위 공포를 조장하며 시온주의 반대 투쟁을 방해하는 행위는 (마치 시온주의 학살을 옹호하는 것보다 더 나쁘다는 듯이) 객관적으로 반동적이고 제국주의 편에 선 입장이다.
특히 예멘처럼 사실상 유대인인구가 거의 없는 국가에서, 반유대주의에 대한 우려를 가장한 트롤링으로 안사르알라와 같은 시온주의 반대 투쟁의 선도적 역할을 하는 조직을 공격하려는 시도는 특정 개인의 <감정>과 무관하게 즉각 배제돼야 할 주장이다.
백년 전 제국주의는 자신들의 의도에 부합한다는 이유로 전 세계에 반유대주의 이념을 퍼뜨렸다. 반유대주의 주장을 퍼뜨린 자들은 제국주의의 가장 하찮은 속임수와 도구였다. 오늘날은 사정이 다르다.
오늘날 제국주의가 반유대주의의 위험성을 적극적으로 공포 조장하는 것은, 유대인 안전을 진정으로 걱정해서가 아니라 시온주의 정착민 식민지의 존재를 정당화하기 위해서다. 이 식민지는 지구상 최대의 석유 매장량을 보유한 서아시아 지역을 계속 불안정하게 만들고 지배하기 위해 유지해야 하며, 초국적 무역과 해운에 지리적으로 핵심적인 지역이다.
오늘날 100년 전 반유대주의자들과 비교될 만한 집단이 있다면, 그것은 반이슬람 십자군들이다. 무슬림 이민에 대한 공포 조장이 이제 부르주아지의 주요 인종차별적 담론이 됐기 때문이다.
물론 여전히 세계에 대한 반유대주의적 이론을 주장하는 소수는 갑자기 옳아진 것이 아니다. 그들의 사상은 여전히 잘못되고 그릇된 것이지만, 100년 전의 반유대주의자들과 동일시될 수는 없다. 오늘날 변화된 맥락에서, 그들의 사상이 옳든 그르든 간에, 그들이 제국주의의 선전 속박에서 벗어나 제국주의가 추진하는 입장에 직접 도전하는 입장을 채택했다는 점은 인정해야 한다.
이는 그들이 스스로 사고할 능력을 발전시켰음을 보여준다. 즉, 현재의 그릇되고 잘못된 사상에도 불구하고 제국주의에 대한 과학적 이해만이 제공할 수 있는 지도를 받을 경우 혁명가가 될 잠재력을 지녔다는 뜻이다.
물론 이는 수많은 <진보적> 정체성 정치에 집착하고, 프라이드 깃발과 우크라이나 국기를 휘날리는 <사회주의자들>과 대비된다. 그들은 <진보적>인 모든 것을 대표하고 지지한다고 큰소리치지만, 제국주의가 승인하지 않은 사상은 결코 그들의 머릿속에 들어오게 하지 않았다.
사이드 후세인 알후티의 가장 잘 알려진 혁신은 2002년 1월 <오만한 자들의 얼굴에 대한 외침(As-Sarkhatu fi Wajhil-Mustakbireen)>이라는 제목의 강연에서 등장했다. 그는 여기서 유명한 <사르카(sarkha, 구호)>를 창안했다: <알라후 아크바르! 미국에 죽음을! 이스라엘에 죽음을! 유대인들에게 저주를! 이슬람에 승리를!>이 구호들은 곧 운동의 구호가 됐으며, 오늘날까지도 공식 깃발에 새겨져 있다. 이는 표면적으로 드러난 반유대주의를 비난하는 <존경받는> 부르주아 평론가들의 혐오를 불러일으킨다.
사실 중요한 것은 구호의 표면적 의미가 아니라 그것이 상징하는 더 깊은 맥락과 현실이다. 한편으로는 사진 찍기 좋은 젊은 유럽 학생들이 <자유>, <민주주의>, 심지어 <사회주의>를 외치면서도 국제 금융 자본의 가장 반동적인 세력의 단순한 하수인에 불과할 수 있다. 1989년 소위 <벨벳 혁명>(반혁명) 당시에도 우리는 이를 목격했다. 노동자 권리와 <인간적인 얼굴을 한 사회주의>에 관한 모든 고상한 구호들은 조지 소로스 같은 자들과 각종 억만장자들이 자금을 지원한 친미·제국주의 통제 운동을 가리기에 불과했다.
반면 알후티의 <사르카>는 유럽의 감수성에는 불쾌하게 들릴 수 있으나, 예멘의 매우 보수적인 이슬람사회 맥락에서 보면 의심할 여지없이 꽃피는 반제국주의의식의 핵심을 담고 있었다. 이는 예멘의 주요 적을 미국, 이스라엘, 시온주의로 규정하고 이 적들에 맞서 이슬람 세계(즉 중동 전체)의 승리를 촉구하기 때문이다.
항상 그렇듯, 친제국주의 논평가들은 표면적 포장만 부각시키려 할 것이며, 진지한 혁명가들의 임무는 그 이면을 파고들어 본질을 이해하는 것이다.
결과적으로 미제국주의는 이를 매우 잘 이해했으며, 예멘 주재 미국 관리들은 사르카의 급속한 확산과 알후티의 대중적 인기 급상승에 깊은 우려를 표했다. 그들은 살레 정권에 압력을 가해 이 운동을 탄압하도록 했고, 기도나 기타 공개 행사에서 사르카를 외쳤다는 허위 혐의로 수백 명이 체포돼 투옥됐다.
그러나 알-후티는 물러서기를 거부하며, 자신이 살레 대통령의 통치에 도전할 의사가 없으며 단지 미국-이스라엘의 예멘 기관 침투에 맞서고 있을 뿐이라고 강조했다.
2004년 6월, 살레 대통령은 G8 정상회담 참석을 위해 미국 조지아주를 방문해 미 관리들과 비공식 회담을 가졌다. 귀국 직후 그는 미국의 은밀한 지원을 받아 북부 농촌 지역의 알후티 거점에 대한 대규모 군사 작전을 개시했으며, 공습으로 민간인 지역을 폭격해 수백 명의 사상자를 냈다.
알후티와 그의 추종자들은 격렬히 저항했으나, 결국 2004년 8월 교전 중 군대에 의해 살해됐다. 군대는 그의 시신을 압수한 후 거의 10년 동안 가족에게 돌려주기를 거부했다.
살레 대통령이 북부에서 싹트던 민족해방운동이 창립 지도자의 죽음으로 소멸되길 바랐다면, 그 희망은 오래가지 못했다. 사이드 후세인 알후티의 아버지 사이드 바드레딘 알후티의 지도 아래 이 운동은 신속히 규율 있는 준군사조직으로 발전했으며, 2004년부터 2010년까지 총 6차례의 전쟁으로 이어진 반란을 시작했다.
40년 전 당시 반동세력이었던 자이디파 전사들을 지원했던 사우디왕조는 다시 한번 제국주의를 위해 개입해 살레정권을 대신해 해방전사들을 폭격하기 시작했으며, 미국과 영국은 물류 지원을 제공했고 국제 언론은 잔혹한 초토화 작전에 눈감았다.
그러나 이제 안사르알라라는 이름을 채택하기 시작한 반군은 굳건히 버텨 대중의 지지를 확보했으며, 이를 통해 모든 공격을 견뎌낼 수 있었다.
예멘 북부 외딴 지역의 주민들은 강인한 인내력과 전사 정신으로 잘 알려져 있으며, 그들의 남성들은 허리띠에 꽂은 단검(잠비야로 알려진) 없이 외출하는 모습을 거의 볼 수 없다. 이 시기에 사이드 후세인 알후티의 동생인 사이드 압둘말릭이 두각을 나타내기 시작했으며, 특히 2010년 사이드 바드레딘의 사망 이후 지도자 역할을 맡게 됐다.
북부 지역의 상황은 2011년까지 교착 상태를 유지했다. 이른바 <아랍의 봄> 봉기 물결이 예멘을 강타했을 때, 예멘은 진정한 대중적 혁명운동이 군중을 장악한 몇 안 되는 국가 중 하나였다. 수개월에 걸친 끊임없는 대규모반정부시위 끝에 살레 대통령의 강력한 부족 지지자들이 하나둘씩 반정부진영으로 이탈하기 시작했으며, 결국 대통령 암살 시도가 발생해 그가 중상을 입었다는 보도가 나왔다.
이 사건 직후 살레는 마침내 사임을 수락하고 부통령 압드라부 만수르 하디에게 권력을 이양하며 33년간의 통치를 마감했다.
안사르알라(알하디)는 2011년 혁명에서 직접적인 역할은 거의 하지 않았다. 당시 반정부 세력은 친서방 자유주의자들과 사우디와 연계된 살라피스트 성향의 알이스라당이 주도했다. 그러나 안사르알라는 혼란 속에서 발생한 권력 공백을 최대한 활용해 핵심 도시 사아다를 포함한 북부 지역 대부분을 장악했다.
이 운동은 정권이 근본적으로 변한 바 없다고 지적하며 계속해서 인원을 모집하고 조직을 정비했다. 2012년 소위 <대통령 선거>가 실시됐는데, 하디 대통령이 투표용지에 허용된 유일한 후보였다(그럼에도 서방 언론들은 이후 그를 예멘의 <민주적으로 선출된> 지도자라고 칭했다!).
당시 사이드 압둘말릭 알후티는 공개 설교를 듣기 위해 수만 명의 군중을 꾸준히 끌어모았는데, 이는 멀리 떨어져 있고 기술관료적인 새 대통령의 인기도와 극명한 대조를 이루었다. 특히 후티 운동은 예언자 무함마드의 탄생을 기념하는 화려한 축제 행사로 유명해졌다. 이는 대중적 축제를 <이단>이라며 금지하는 살라피-와하비즘의 영향력에 대한 상징적 반박이었다(이는 혁명기 영국에서 극단적 청교도들이 크리스마스를 금지하려 했던 것과 유사하지만, 청교도들은 적어도 혁명의 정당한 편에 섰다는 점은 다르다!).
또한 2013년 사이드 후세인 알후티의 시신이 마침내 가족에게 반환돼 수많은 지지자들이 모인 가운데 완전한 예우를 받으며 안장됐다.
이 시기 주목할 만한 사건은 다마즈에서 벌어진 일이다. 다마즈는 예멘 북부 살라피-와하비즘의 상징적 거점이었으며, 1980년대 셰이크 무크빌 알와디이가 설립한 살라피 신학교의 본거지였다. 미국에서 인도네시아에 이르기까지 <학생들>이 자이디파의 심장부에 어색하게 자리 잡은 이 신학교에서 살라피-와하비 이념을 <공부>하러 왔다.
분쟁은 신학교 <학생들>이 안사르알라 지지자들을 폭력적으로 공격하기 시작했다는 보도가 나오면서 정점에 달했다. 신학교는 가해자 체포를 시도하는 안사르알라와의 협력을 단호히 거부했고, 이로 인해 갈등이 촉발돼 결국 반란적 기관이 파괴되고 극단주의자 거주자들이 도주하는 사태로 이어졌다. 이는 자이디 예멘인들의 민족해방투쟁에서 거대한 상징적 승리였다.
이에 대응해 알카에다 지역 지부는 안사르알라에 대한 <성전>을 선포하며, 이른바 <반미> 조직의 위선과 제국주의에 대한 충성을 다시 한번 드러냈다. 사우디 살라피스트 선동가들은 안사르알라가 이란의 12이맘파 시아파와 가깝다고 주장하는 자이디즘의 변방 분파를 따른다는 장황한 주장을 퍼뜨리기 시작했는데, 이를 통해 그들을 <불신자>(즉, <신의> 눈에는 말살해도 괜찮은 대상)로 만들었다는 장황한 주장을 퍼뜨리기 시작했다. 이는 실상 제국주의 이익에 부합할 때 이 꼭두각시들이 소위 <종교적> 기준을 얼마나 쉽게 바꿀 수 있는지를 보여줄 뿐이다.
2014년 말, 하디 대통령이 IMF 구제금융 조건을 충족시키기 위해 유가 인상을 단행하기로 결정하자 이에 반대하는 대규모 민중 시위가 다시 터져 나왔다. 이는 안사르알라에게 10월의 결정적 순간이었는데, 이 저항조직은 지지자들과 전투원들에게 수도 사나(국가 북부에 위치)로 대규모 행군을 하라는 운명의 결정을 내렸다.
통제된 야당인 알 이슬라당 지지자들과 정부 충성파들이 진격을 막으려 했으나, 대중은 안사르알라 편에 섰고 그들은 패퇴했다. 동시에 애국적인 군부 인사들이 이탈해 이른바 <9월21일혁명>을 지지했다. 명칭과 달리 안사르알라는 즉시 권력을 장악하지 않고 수도 주요지점에 전투원들을 배치한 채 하디대통령이 형식적으로 권한을 유지하도록 했다.
이 불안정한 휴전은 2015년 1월 하디대통령이 국가를 6개연방지역으로 분할하자는 제안을 내놓으면서 무너졌다. 안사르알라는 이를 발칸화 시도를 위장한 것에 불과하다고 거부했다.
하디 대통령은 가택 연금 상태에 놓인 채 사임 압박을 받았다. 그를 대신해 안사르알라가 구성한 최고혁명위원회가 집권했으며, 이 위원회는 압둘말릭 알후티의 동생 무함마드가 이끌었다. 이는 불과 몇 년 전만 해도 상상하기 어려웠던 일, 안사르알라가 예멘 국가 정부의 일원으로 권력을 잡는 것이 공식적으로 승리했음을 의미했다.
예상대로 제국주의정부들과 그 산하기관들, 그리고 지역 내 꼭두각시정권들로부터 비난이 쏟아지기 시작했으며, 이들은 모두 새 정부를 인정하지 않았다. 하디는 아덴으로 도피해 자신을 <합법적 대통령>으로 선포했고, 제국주의의 압력 아래 유엔으로부터 신속히 이를 인정받았다.
혁명군이 사나에서 남쪽으로 진군하자 하디는 완전히 국외로 도주해 리야드에 정착했다. 그는 이후 소위 <국제적으로 인정받은 예멘 정부>의 <대통령>으로 활동하게 되는데, 이 정부는 사우디(즉, 영미)가 통제하는 무력한 꼭두각시 집단에 불과했다.
독자께서 아직 깨닫지 못하셨을 경우를 대비해 말씀드리자면, 예멘인들은 위협을 가하는 시도를 결코 가볍게 여기지 않는 자존심 강한 민족이다. 제국주의의 압박 캠페인에 대응해, 북부 전역에서 안사르알라와 국가 정부를 지지하는 대규모 시위가 벌어졌으며, 사나 거리에는 서방에서 <수만 명>이라 묘사했지만 실제로는 백만 명에 가까웠을 거대한 군중이 시야 끝까지 가득 메웠다.
대규모 대결이 임박하자 예멘의 정당들은 진영을 선택하기 시작했다. 예상대로 살라피스트 알 이슬라흐는 반동세력 편에 섰으며, 알카에다, ISIS 및 거의 모든 살라피-와하비 인사들도 마찬가지였다. 대부분의 자유주의 정당과 인사들 역시 제국주의 캠페인 편에 섰는데, 여기에는 노벨 평화상 수상자 출신 <민주주의 옹호> 운동가(충격적이게도!)도 포함됐다.
예멘 사회당(YSP-과거 사회주의 인민민주공화국의 집권당이었으나 현재는 사회민주주의 정당) 지도부 역시 리야드로 도피해 앞잡이들에 합류했다.
반면 살레와 하디 대통령의 전집권당인 인민총회당(GPC)은 구체제의 상징임에도 애국파와 매국노파로 분열됐으며, 전자는 안사르알라가 수립한 새 정부에 합류했다.
YSP의 대규모 기층세력도 지도부의 배신을 규탄하며 <침략에 맞선 사회주의자들>이라는 기치 아래 혁명에 대한 충성을 맹세했다. 또한 여러 소규모 공산당들이 안사르알라의 혁명 지지를 선언했는데, 그중 가장 주목할 만한 것은 1970년대 맑스레닌주의 반란을 주도했던 국민민주전선당이었다.
안사르알라와 관련 혁명 세력은 번개 같은 속도로 남예멘으로 진군해 남부 해안의 아덴까지 도달했다. 그러나 이 운동은 남부 지역에서 뿌리가 깊지 않았고 수도에서 누리던 대중적 지지도 부족했다. 이 지역 대중은 소위 <남부 운동>이라 불리는 분리주의운동의 부르주아민족주의적 선동에 크게 영향을 받고 있었다. 이 운동은 예멘을 두 개의 독립된 국가로 재분할할 것을 주장하고 있었다.
독일 동부지역의 특정 연령층과 마찬가지로, 예멘 남부지역에서도 많은 사람들이 과거 사회주의 체제와 그 체제가 제공했던 안정에 대한 향수를 간직하고 있다. 분리주의자들은 자신들의 프로그램과 수사에서 사회주의나 마르크스주의를 전혀 언급하지 않음에도 불구하고, 이러한 정서를 최대한 악용해 왔다. 오히려 그들의 주장은 거의 전적으로 <북부인들>(안사르알라를 포함)에 대한 분열과 부족적 편견을 부추기는 데 기반을 두고 있다.
실제로 분리주의자들과 연계된 한 웹사이트는 안사르알라에 대한 제국주의 개입을 공개적으로 요구하며, 1990년대 나토의 유고슬라비아 <인도주의 폭격>을 예멘에 적용하기를 바라는 그들의 바람을 보여주는 빛나는 사례로 제시했다!
그 결과 안사르알라는 아덴에서 강력한 저항과 지역적 적대감에 직면했다. 현명하게도 그들은 적대적인 지역을 억누르려는 시도를 고집하지 않았다. 민족해방군은 대략 예전 남북예멘 국경선이 있던 지역으로 후퇴해 진지를 구축하고 불가피한 제국주의개입에 맞설 준비를 했다.
바로 이 무렵 안사르알라가 상상할 수 있는 가장 뜻밖의 곳에서 지지를 얻었는데, 바로 전 대통령이자 폭군인 알리 압둘라 살레로부터였다. 미제국주의를 위해 운동 창시자와 수백 명의 추종자들을 살해했음에도 불구하고, 살레와 그의 전투경험이 풍부한 부족 충성파들은 2011년 자신을 <배신>했다고 여긴 자들에 대한 정치적 복수를 추구하며 과거를 잊고자 했던 것으로 보인다.
부족 중심의 예멘에서 이는 드문 태도가 아니었다. 1994년 살레가 남부 분리 독립 시도에 맞서 전쟁을 벌였을 때, 그의 주요 지지자 중 일부는 원칙이나 도덕보다 정치적 원한이 앞섰던 전공산주의지도자들이었다.
신정부의 완전한 국제적 고립과 제국주의 전쟁의 먹구름이 몰려오는 상황에서 안사르알라는 마지못해 이 동맹에 동의했다. 이는 저항세력을 크게 강화시켰지만, 제국주의편에 선 아랍 언론에 엄청난 선전적 선물을 안겨주는 대가를 치렀다. 이들 언론은 자국민이 안사르알라와 국가 정부에 대한 전쟁을 수용하고 심지어 지지하도록 세뇌시키기 위한 대규모 악마화 캠페인을 시작했다.
한편 서방언론은 이 상황을 완전히 외면한 채, 우크라이나의 신생파시즘정권과 돈바스주민들에 대한 그들의 전쟁을 부각하는 데 집중했다.
바로 이때, 그간 사실상 존재감이 없던 이슬람국가(ISIS)가 갑자기 자신들의 존재를 알리며 전형적인 방식으로 <지하드>를 선포했다. 물론 미국에 대한 것이 아니라, 미국의 존재에 감히 저항하는 자들을 상대로 말이다. 이어 안사르알라 지지자들을 대상으로 한 일련의 파괴적인 테러 공격이 이어져 수백 명이 사망했다.
제국주의 대리 세력, 예멘에 전쟁 선포
2015년 3월, 사우디아라비아를 중심으로 여러 아랍 국가들이 <의지하는 자들의 연합>을 결성했다. 미국-영국-EU 제국주의의 전폭적 지지를 받은 이 연합군은 <결정적 폭풍 작전>을 개시했다. 이는 예멘 국민을 상대로 벌인 피비린내 나는 테러작전으로, 거의 완전한 봉쇄와 대규모 무차별 폭격으로 인해 이후 3년간 수십만명의 민간인이 사망했으며, 대부분 질병과 기아로 인한 것이었다. 연합군전투기는 다른 민간시설과 함께 하수처리장을 고의로 폭격해 상수도를 오염시켰고, 이로 인해 국내에 대규모콜레라가 발생했다.
물론, 이는 학교와 병원을 폭격하는 것이 여전히 충격적인 일로 여겨지던 시절의 일임을 명심해야 한다. 지난 2년간 가자에서 목격된 것처럼 제국주의가 공개적이고 일상적으로 자행하며 정당화하는 행위가 되기 전의 이야기다.
예멘남부는 사실상 제국주의가 지원하는 연합군의 두 주요 국가인 사우디아라비아와 아랍에미리트의 공동통제 하에 놓였다. 또한 수단에서 대규모용병들이 투입돼 사실상 총알받이로 활용됐다.
서방 언론은 대체로 이 전쟁에 대해 의미 있는 보도를 회피했다. 주류 언론인 중 예멘에 직접 가서 실제로 무슨 일이 벌어지고 있는지 조사하려는 시도는 거의 없었다. 전쟁 관련 기사나 뉴스는 본질적으로 똑같은 내용을 복사해 붙여넣은 것이었고, 항상 같은 유행어와 어색한 표현(<이란이 지원하는 후티 반군>, <국제적으로 인정받은 정부> 등)을 사용해 독자/청취자에게 실질적으로 아무것도 알려주지 않았다.
<반전> 운동의 실패
이에 따라 예멘의 비참한 상황은 트로츠키주의자들과 서구 좌파 진영에 의해 대체로 무시되고 폄하됐다. 예를 들어 잉글랜드와 웨일스의 사회당은 안사르알라가 단 한 번의 모호한 사건에서 <파업중인 노동자들을 향해 발포했다>는 이유로, 그들이 예멘을 융단폭격하는 제국주의 연합군과 다를 바 없다고 주장하는 기사를 게재했다. 이는 터무니없는 비유이지만, 불행히도 트로츠키주의 이데올로기의 전형적인 사례이다. 같은 기사는 아나사 알라가 <집중 수용소>를 운영한다고 주장하며, 유일한 근거로 아랍에미리트 국영 언론과 영국 이코노미스트(즉, 레닌 자신이 유명하게 비난한 그 신문)를 인용했다.
소수의 좌파 자유주의자들은 이 인간적 비극에 대한 인식을 높이고 영국과 미국의 범죄 공모를 폭로하려 시도했다. 그러나 그들은 제국주의를 전쟁의 궁극적 주도세력이 아닌 단순히 <사우디를 돕는> 존재로만 묘사했으며, 저항에 대한 동정 표현은 철저히 회피했다. 특히 예멘 전쟁 반대 발언을 한 민주당 상원의원 크리스 머피 등 이들 중 다수는 반전 입장을 일관되게 고수하지도 않았으며, 러시아 등 소위 <적대국>에 대해선 광신적 매파 입장을 자주 표출했다.
또한 자유지상주의적 고립주의 우파 진영에서도 전쟁 반대 목소리가 일부 존재했는데, 전 제3당 대통령 후보 팻 뷰캐넌이 대표적이다. 그는 안사르알라가 알카에다와 이슬람국가(IS)의 주요 적대세력임을 정확히 지적하며, 따라서 미국이 <테러와의 전쟁>을 위해 이들을 지원해야 한다고 주장했다. 물론 이 선의의 주장은 가짜 <테러와의 전쟁>의 본질을 완전히 놓치고 있다. 이 전쟁은 처음부터 제국주의적 전쟁과 점령, 자원 풍부한 중동 국가들의 약탈을 정당화하기 위해 그들에게 <테러리스트>라는 딱지를 붙이는 사기극이었다는 점을 간과한 것이다.
저항의 승리
국민에 대한 끔찍한 폭력, 국제사회에서의 완전한 고립(이란을 제외한), 그리고 압도적으로 불리한 상황에도 불구하고, 예멘 국민들은 사이드 압둘 말릭 알후티의 탁월한 지도력 아래 침략자들과 영웅적으로 싸웠으며 항복을 거부했다.
북부 예멘의 험준한 지형은 전쟁 초기에 남부로 도피한 듯한 협력자와 밀고자가 거의 없었던 점과 더불어 강력한 대중적 지지를 받으며 방어에 기여했다. 저항 지도부에 대한 이처럼 놀라운 수준의 사회적 충성심은 가자지구나 조선민주주의인민공화국에 비견될 만한 희귀한 현상이다.
안사르알라 지도부에 대한 유일한 심각한 내부 도전은 2017년 말 전대통령 알리 압둘라 살레가 갑작스럽게 안사르알라와의 동맹을 종료하고 침략자 편에 합류하겠다고 선언했을 때 발생했다. 그는 오랫동안 침략자들과 비밀리에 접촉하며 저항세력을 기습할 내부봉기를 계획해 온 것으로 보인다.
살레는 한때 <뱀들 머리 위에서 춤을 추며> 그 오랜 세월 권력을 유지해왔다고 유명한 발언을 한 바 있다. 그러나 이번에는 결국 치명적인 물림을 당하고 말았다.
살레 지지자들의 반혁명적 봉기는 완전히 실패했으며, 며칠 만에 진압돼 안사르알라 전사들에 의한 살레의 극적인 생포와 즉결 처형으로 절정에 달했다. 이로써 예멘에서 제국주의의 가장 충성스러운 하수인의 치욕스러운 종말이 찾아왔다. 살레의 아들 타레크는 남은 충성파들과 함께 남부로 도주해 공식적으로 친제국주의연합군에 합류했으며, 이로써 제국주의자들은 예멘저항군 내부에 있던 마지막 주요 내통자 집단을 상실하게 됐다.
현장의 교착 상태가 지속되면서 남부에서 급조된 잡다한 연합군—알카에다/ISIS 세력, 남부 분리주의자, 살라피스트, 망명 하디 정부와 연계된 여러 부족으로 구성된—은 붕괴되기 시작하며 내분을 일으켰다.
아랍에미리트(UAE)는 여전히 상당한 지지를 받는 남부 분리주의자들에게 지원을 집중하는 영리한 전략을 펼쳤고, 사우디아라비아는 하디와 점점 줄어드는 충성파들을 <헌법상> 대통령으로 계속 지지했다. 양국 간 긴장은 2019년 전쟁 속 전쟁으로 폭발했으며, 이는 UAE가 지원하는 분리주의자들이 아덴과 남부 해안 대부분을 장악하고 하디의 충성파를 축출하는 결과로 끝났다. 이는 소위 <국제적으로 인정받는 정부>에 가해진 또 다른 타격이었다. UAE는 또한 예멘의 소코트라 섬을 점령해 사실상 병합했으나, 언론의 관심은 거의 없었다.
한편 안사르알라(알카에다 예멘 지부)는 기술적·군사적 역량을 비약적으로 향상시켰다. 이는 2019년 말 저항군이 드론을 이용해 사우디아라비아의 압카이크-쿠라이스 정유 시설에 대대적인 공격을 가해 사우디 석유 생산을 일시적으로 마비시키고 세계 시장에 충격을 안긴 사건에서 명백히 드러났다.
제국주의 언론과 정치인들은 <충격이 북쪽에서 온 것처럼 보인다>는 증거 외에는 아무런 근거도 제시하지 않은 채 이란을 공격의 주범으로 지목했다. 실제로 이란을 비난하는 것은 서방 무기 제조 독점 기업들의 체면 유지 수단에 불과했다. 그들은 눈이 부실 정도로 비싼 <최첨단> 지역 봉쇄 시스템이 값싼 예멘 드론에 의해 그렇게 쉽게 무력화되자 크게 당황했기 때문이다.
특히 이 공격 이후 연합군의 대규모 테러 폭격은 대부분 중단됐고 봉쇄 완화가 허용되기 시작해 최악의 인도적 위기는 종식됐다. 이는 제국주의가 강제로 굴복할 때까지-보통 강력한 적에게 피를 보게 될까 두려워서-자비를 베풀거나 휴전을 하지 않음을 분명히 보여준다. 이는 모든 억압받는 민족이 결코 잊어서는 안 될 중요한 교훈이다.
추방당한 소위 <국제적으로 인정받는 정부>는 이제 약화된 입장에 놓였다. 예멘의 거의 모든 인구 밀집 지역을 안사르알라(알카에다)나 UAE가 지원하는 부르주아 분리주의자들에게 내주었으며, 성공적인 아브카이크-쿠라이스 작전은 사우디 동맹국들에게 신의 두려움을 심어주었다. 2022년, 그토록 신성시되던 <헌법적>, <합법적>, <민주적으로 선출된 대통령> 하디는 결국 사우디에 의해 은퇴를 강요당했으며, 사우디는 망명정부를 이끌 새로운 꼭두각시를 선택했다. 오늘날 이 정부의 합법성과 존재감은 후안 과이도를 블라디미르 푸틴처럼 보이게 할 정도다.
이란과 시리아만이 인정하는 안사르알라 정부에 대한 완전한 고립과 금수조치에도 불구하고, 해방 지역 일반 예멘인들의 생활 수준은 비교적 안정된 상태를 유지한 반면, 연합군이 장악한 지역의 생활 수준은 급락하기 시작했다. 전쟁으로 예멘 중앙은행은 사실상 두 개로 분열돼 두 통화가 공존하는 상황이 발생했다. 남부연합군 당국은 대규모 화폐 발행에 나서 초인플레이션을 유발하고 대중을 빈곤으로 몰아넣었다. 반면 북부의 안사르알라 정부는 자국 영토로의 새 지폐 유입을 엄격히 금지함으로써 통화안정을 성공적으로 유지했다.
안사르알라 지도부의 역할
안사르알라는 선봉 운동과 유사하게 기능한다. 지도력과 정신적 지침을 제공하지만, 예멘을 제국주의통제에서 해방시키려는 애국적 정당이나 개인(예를 들어 전 집권당인 인민총회의 애국적 세력 등)과는 정부 차원의 동맹을 맺는 데 주저하지 않는다.
일상적인 통치는 최고정치평의회가 담당하며, 그 수장은 사실상 예멘대통령 역할을 수행한다(물론 어느 국가로부터도 인정받지는 못한다). 평의회 초대의장은 무함마드 알리 알후티(사이드 후세인 알후티의 또 다른 아들)였으나, 주요 직위에 알후티 가문 구성원이 너무 많다는 인상을 피하기 위해 곧 살레 알리 알삼마드로 교체됐다. 알-사마드는 2018년 사우디공습으로 사망했으며, 후임으로 마흐디 알-마샤트가 취임해 현재까지 그 자리를 유지하고 있다.
그러나 국가의 최종 권력은 오랜 기간 안사르알라의 지도자였던 사이드 압둘 말릭 알후티의 손에 있다. 그는 정부 내 공식 직책을 맡고 있지 않지만, 수년간의 투쟁을 통해 얻은 카리스마와 막대한 위신으로 인해 국가의 실질적 지도자가 됐으며, 일반적으로 그렇게 인정받고 있다.
사이드 압둘 말릭은 주로 영적 지도자로서 활동하며, 이는 이란의 아야톨라 알리 하메네이의 역할과 유사하다. 그는 2014년 혁명 이후 명백한 보안상의 이유로 공개석상에 모습을 드러내지 않았으나, 정기적으로 방송에 출연해 이슬람강연과 영적 지도를 제공하며, 예멘의 입장과 이념을 세세히 설명하는 정치 연설을 한다.
사이드 압둘 말릭의 지도 스타일에서 주목할 점은 중요한 정치적·이념적 문제를 국민에게 명확한 표준 아랍어(국내 인구뿐 아니라 광범위한 아랍 세계를 겨냥)로 매우 솔직하고 정직하게 설명하는 데 주력한다는 것이다. 2024년 미국-이스라엘의 집중 폭격 중에도 사이드 압둘 말릭의 라마단 일일 강연 시리즈는 중단 없이 계속됐다.
비유를 들자면, 이러한 리더십 스타일은 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이나 베네수엘라의 우고 차베스와 다소 유사할 수 있다. 이는 대중에게 주요 연설을 피하고 사운드바이트와 홍보용 선전을 선호하는 서구 정치인들과는 완전히 대조적이다. 퇴폐적인 제국주의부르주아는 결코 텔레비전에 나와 자신의 진정한 의제를 일반 대중에게 명확히 설명하는 것을 꿈꾸지 않을 것이다.
홍해 봉쇄, 팔레스타인에 실질적 연대 보여줘
이 시점에서, 비록 국가 분열이 지속되고 있었지만, 안사르알라(알하디스)는 사실상 전쟁에서 승리했다. 연합군이 그들을 파괴하거나 심지어 사나에서 몰아내려는 작전을 거의 포기했다는 의미에서 말이다. 그러나 이 나라는 2023년 가을 이스라엘이 가자지구에 대한 집단학살 작전을 시작할 때까지 서방언론에 의해 여전히 외면당했다.
안사르알라 지도부는 시온주의세력이 가자지구에 식량이나 의약품 반입을 허용하지 않자, 이에 대응해 홍해에서 이스라엘 행 상선 전체를 물리적으로 차단/요격함으로써 이스라엘에 상호 봉쇄를 가하겠다고 공식선언했다. 친구와 적 모두 비웃었지만, 2023년 11월 예멘 해군력이 갤럭시 리더호를 가로채 압류하자 그 웃음은 충격으로 바뀌었다. 이는 사나 정부에 실제로 약속을 실행할 능력이 있음을 입증한 사건이었다.
주류 언론이 처음으로 <후티>에 주목하기 시작했다. 제국주의논객들은 TV와 신문에서 독설을 퍼부으며 <후티 주도 상선 공격>을 막기 위한 군사 행동을 요구했고, 이를 단순한 해적 행위로 규정했다.
그러나 가자 지구에서 이스라엘 파시스트들이 시행 중인 최종 해결책에 대한 대중의 혐오감과 더불어, 안사르알라가 이스라엘 선박만을 표적으로 삼으며 가자지구 포위가 지속되는 동안에만 공격한다는 명확하고 반복적인 입장(언론이 이를 최대한 흐리려 애썼음)이 알려지면서, 이 선전은 제한된 효과만을 거두었다. 주류미디어, 페이스북, 인스타그램 등에 대한 제국주의의 거의 완전한 통제와 달리 시온주의자들이 영향력을 행사하기 어려운 틱톡, 텔레그램 등 소셜 미디어 앱의 부상도 특히 젊은 세대에게 허위정보를 바로잡는 정보를 전파하는 데 도움이 됐다.
이스라엘 남부 에일랏 항구로의 상업적 선박 운항은 극소수로 줄어들었고, 결국 항구를 운영하는 회사는 파산을 신청하기에 이르렀다.
미국의 공습은 예멘의 연대를 무너뜨리지 못했다
미국 정권은 안사르알라를 위협해 봉쇄를 끝내도록 군사 작전을 시작했으며, 처음으로 그들의 군대에 대한 직접적인 공습을 시작했다. 그러나 다른 국가들의 참여가 극히 적었고, 특히 걸프 국가들은 최근 당한 참패의 트라우마가 남아 있었는지 이 작전에 전혀 가담하지 않으면서 이 작전은 금세 사그라들었다. 실제로 전쟁의 대리전 단계에서 사이드 압둘 말리크는 미국이 대리전을 통해가 아니라 직접 예멘과 싸우라고 공개적으로 도전하며 그 대결을 고대한다고 밝힌 바 있다.
엘라트 항구 봉쇄는 학살을 막지는 못했지만 시온주의자들에게 막대한 경제적 어려움을 초래했으며, 심지어 수년간 끊임없는 반후티 선전에 노출된 아랍국가들까지 포함해 전 세계적으로 예멘에 대한 거대한 동정 물결을 일으켰다. 사상 처음으로 안사르알라(후티) 지지가 대중적 입장이 됐고, 영국 및 기타 서방 국가들의 팔레스타인시위 현장에 친예멘 깃발과 구호가 등장하기 시작했다.
2025년 초, 이스라엘이 휴전에 합의하고 가자지구에 구호물자 반입을 허용하면서 봉쇄는 일시 중단됐다. 그러나 몇주 후 학살이 재개되자 봉쇄는 재개됐고, 더 많은 시온주의 관련 선박들이 저항 세력에 의해 압류되거나 심지어 침몰당했다.
봉쇄재개 후 이스라엘과 미국은 예멘에 대한 공동공습작전을 시작했다.
이란이나 레바논과 달리 예멘은 상당히 동질적이고 외딴 지역으로, 안사르알라가 장악한 지역에는 거의 외국인이 들어갈 수 없다. 주민들은 대부분 농촌출신에 매우 보수적이며 서구 자유주의사상의 영향이 거의 없다. 이는 테헤란(이란)이나 베이루트(레바논)의 더 자유로운 국제적 분위기와 대조되며, 서구 정보 요원들이 잠재적 배신자나 탈영병을 찾기에 훨씬 유리한 모집 기반을 제공한다. 게다가 사우디-아랍에미리트 연합군과의 전쟁 기간 동안 내통자들에 대한 철저한 숙청이 이루어져 거의 모든 배신자들이 남부 지역이나 사우디아라비아로 도피했다.
그 결과 미국과 이스라엘은 지상정보의 심각한 부족으로 인해 사상 처음으로 정밀타격이 불가능한 맹목적인 상태에 빠졌다. 한때 그들은 <공개정보>(즉, 구글 위성 사진을 보고 군사 기지처럼 보이는 것을 찾아내는 것)를 활용한다고 주장하는 시온주의활동가들의 무작위 트위터 게시물을 근거로 폭격 목표를 선정해야 했다고 전해진다.
폭풍 전의 고요
돌이켜보면, 사이드 후세인 알후티의 초기반제국주의운동시절부터 예멘인들이 이룬 진전은 정말 놀랍다. 대중과의 강력한 유대를 바탕으로 견고한 활동가기반이 구축됐고, 이는 이후 살레독재정권과의 수년간의 전쟁을 치르고 서방이 지원하는 살라피스트 및 각종 알카에다/IS 용병들을 맞서며 권력을 장악한 위력적인 준군사조직으로 발전했다. 이후 제국주의의 지역대리 세력들에 의한 수년간의 대량학살적 폭격과 봉쇄를 견뎌냈으며, 가장 최근에는 미국과 이스라엘의 공동직접개입에 맞서 승리했다.
사이드 후세인이 살해당했을 당시, 그의 피가 이처럼 꽃피는 저항의 나무를 키울 것이라고는 아무도 예상하지 못했다.
예멘은 지금 폭풍 전의 고요를 맞고 있다. 오늘날 상황이 비교적 평화로울지라도, 제국주의가 북부 해방 정부를 상대로 중대한 계획을 꾸미고 있다는 점은 의심의 여지가 없다. 그 정부는 너무 강력하고 위험해서 그냥 내버려 둘 수 없는 존재이기 때문이다. 북부예멘보안군은 이미 국가에 침투하기 위해 파견된 모사드 네트워크를 해체하는 작업에 착수했다.
예멘은 다시 공격을 받을 것이다. 이는 확실하다. 또한 다음 공격에는 안사르알라를 악마화하기 위한 대규모 선전 캠페인이 동반될 것임도 분명하다. 아마도 <여성권리>, <반테러>, <반이슬람>이라는 구실을 내세울 것이다.
그러한 공세가 시작되면 예멘을 지지하는 것이 유행이 아니게 될 것이다. 그때야말로 진정한 반제국주의자들과 혁명가들은 지역 저항축의 예멘지부에 쏟아질 모욕에도 불구하고 안사르알라에 대한 지지를 굳건히 지켜야 할 것이다.
예멘의 저항하는 민중은 전세계 억압받는 이들의 빛나는 등대가 됐다. 그들이 시온주의와 영미제국주의라는 암흑세력과의 생사를 건 투쟁에서 계속 승리하는 것은 우리 모두의 이익이다.
안사르알라와 사이드 압둘 말리크 알 후티의 지도 아래 반제국주의예멘 만세!
중동에서 제국주의를 몰아내자!
