27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 미국이 40년만에 처음으로 남코리아에 최대규모의 오하이오급 핵탄두탑재잠수함(SSBN·전략핵잠수함)을 파견할 계획이라고 보도했다.
보도에 따르면 잠수함은 수천km 떨어진 목표물을 겨냥해 핵탄두를 발사할수 있는 오하이오급핵잠수함으로 일명 <부머(boomer)>로 불린다.
당국자들은 핵탄두로 무장된 잠수항의 기항시기는 아직 공개하지 않았다고 WSJ은 부연했다.
이번 전략핵잠수함파견계획은 미해군의 원자력추진순항미사일잠수함(SSGN) <미시건함>이 이달 16일 부산에 입항해 남코리아해군과 연합특수작전을 진행한지 약 2주만에 전해졌다.
WSJ은 미국이 이번에 최대규모의 전략핵잠수함을 파견하는 이유로 우선 <지난 수년간 미사일공세를 이어온 북정권을 덜컹거리게 할 목적>이 있다고 전했다.
아울러 지난 4월 윤석열대통령과 조바이든미국<대통령>이 합의한 <워싱턴선언>의 첫 실질적 성과라는 점에서 의미가 크다고 평가했다.
지난 4월 미국을 방문한 윤대통령은 워싱턴선언을 통해 남코리아가 자체핵무장을 하지 않겠다는 비확산의지를 재차 천명했고, 미국은 이에 대한 대가로 남코리아에 핵잠수함, B-52폭격기 등 전략자산을 파견하겠다고 약속한 것으로 알려졌다.
당시 워싱턴선언에는 <미전략핵잠수함의 남코리아 기항>이 명문화된 바 있다.
